Александровский сад (а, вернее, сады, потому что их три - Верхний, Средний и Нижний) был разбит у кремлевской стены на месте убранной под землю Неглинки в 1820—1823 годах по проекту архитектора Бове в рамках плана по восстановлению Москвы после пожара 1812 года. Александровскими сады стали называться с 1856 г. (в честь императора Александра I, по указу которого и строились), а поначалу назывались Кремлевскими. Грот «Руины», был задуман как напоминание о войне 1812 года и выложен обломками московских зданий, разрушенных армией Наполеона.